Quand je vais en ville, je veux dire dans la partie de la ville de Okayama qui ressemble à un centre ville comme on peut l’entendre en France, j’y vais le plus souvent en vélo. Ca fait une ballade d’à peu près 3 km mais je les fais quand même. Pourquoi ? Parce que la ville est construite dans une plaine et que la seule vrai pente que je connaisse c’est celle de la rampe d’accès au parking niché sur le toit d’un de nos supermarchés, parce que j’aime faire du vélo et prendre l’air après avoir passé toute ma journée dans une pièce climatisée est un de mes plaisirs, parce que prendre la voiture en ville n’est pas écologique, parce que les prix des parkings sont très chers et qu’en tant que Français je n’ai jamais été habitué à payer ce service de façon systématique, et parce que je peux laisser mon vélo n’importe où… et bien pour cette dernière affirmation, ce n’est pas vrai. A Okayama, il y a tout un périmètre, autour de la gare, correspondant à plusieurs pâtés d’immeubles, interdit au stationnement des vélos dans la rue. Alors comment on fait ? C’est simple on met son vélo au garage payant (O_O). Disons plutôt que les Japonais utilisent les garages payants, car moi si je peste de devoir à tous les coups payer pour la voiture, vous pouvez imaginer que payer pour stationner mon vélo, là je deviens carrément dingue. Donc tout autour de la gare on peut rencontrer ce genre de mécanisme :

Ce sont des cadenas à vélos où pour la modique somme de XXX yens vous pouvez accrocher et abandonner en toute sécurité votre monture à deux roues pendant que vous allez acheter un sac Vuitton ou une baguette chez Fauchon. Vous aurez remarqué que je n’ai pas mis le prix exact pour la simple et bonne raison que je n’ai jamais utilisé ces trucs. Alors moi comment je fais ? Je vous donne ma méthode. Je laisse mon vélo soit devant un combini où s’entassent déjà 15 engins, je le stationne juste à la limite de la zone interdite, je le mets n’importe où sans me soucier des conséquences, ou la plupart du temps je le laisse devant le building du centre international qui est en plein dans la fameuse zone mais où on peut stationner son vélo sans problème (ne cherchez pas la logique dans tout ça). Finalement le plus bizarre et que j’ai du mal à comprendre, ce sont les Japonais qui payent pour accrocher leurs 2 roues.

Allez, pour finir, ne croyez pas que je sois le seul à faire comme ça. Les vélos s’entassent partout en centre ville du coup il y a même des clubs de retraités volontaires pour accrocher des petits papiers vous invitant à dégager vite fait. Et puis moi aussi j’ai déjà mis mon vélo au garage payant de la gare, moi aussi je me japonise. Il faut aussi dire que la fois où ELLE avait laissé son vélo tout un week-end dans la rue cela avait fini de façon imprévue.

Voilà, aujourd'hui ça fait un an tout pile qu'on a commencé ce blog. C'est son premier anniversaire. On l'a commencé alors qu'on avait déjà passé un an au Japon (enfin presque puis qu'on est arrivé le 30 novembre). Vous aurez donc remarqué que le message d'accueil n'est plus vraiment à jour!
Le premier article concernait le Sanma, ce n'est pas du tout parce que je ne pense qu'à manger comme se le diront certains (oui oui je vous connais, enfin, vous me connaissez) mais parce que c'était de saison!. Depuis on a écrit 222 articles, c'est pas mal non? en ôtant les week-ends ou on a d'autres choses à faire, comme ça enfin non, plutôt ça en fait. En un an, le nombre de lecteurs n'a fait qu'augmenter et on est bien contents, alors merci tout le monde.

Et pour finir, pourquoi une photo de vaches devant le Daisen? Et bien parqu'elle est belle et que moi, les vaches, j'aime bien.

Juste pour vous occuper ce week-end, chers lecteurs du monde entier, vous qui êtes devant votre ordinateur plutôt qu’en train de vous balader dehors (au fait il parait qu’il fait froid en France ?) j’ai une question pour vous ?
Nous allons rentrer en France l’année prochaine pas assez tôt pour la galette des rois ou même mardi gras mais assez pour aller jouer à la grande foire des élections présidentielles.
Mon problème c’est que la mairie de Paris où j’habitais auparavant m’a rayé des listes électorales quand j’ai quitté la France, alors que moi je ne demandai qu’à jouer les faux électeurs du 20ème arrondissement.
Alors depuis quelques temps j’ai commencé à chercher comment faire pour m’inscrire sur une liste électorale. Le problème c’est que je n’ai pas d’adresse en France. Je me suis adressé à divers services administratifs français via Internet et à chaque fois ils me disaient (les hommes en gris) que mon cas était particulier (oui merci beaucoup je le savais déjà) et ils me renvoyaient vers un autre service. Bref je n’ai toujours pas de réponse à ce problème. Alors si une des personnes qui passe par ici a une idée, merci de me le faire savoir.

Sinon, comme on avait décidé, ELLE et moi, de mettre toujours une photo dans les articles de ce blog, j’en ai trouvé une, dans nos archives, qui a un rapport avec les élections (heu, peut-être, je crois…). C’est une affiche qui est placardée dans nos rues en ce moment. Je crois que c’est un candidat pour une élection quelconque… Vous remarquerez qu’il se prend à peine pour une vedette celui là ? Z’avez vu le petit superman en bas de l’affiche ? avec un Y comme Yamamoto (山本) s’il vous plait…

Tous les mercredis on se rend au Centre International pour un cours de Japonais. Jusque là, rien de bien terrifiant, quoique les tonnes de photocopies d'exercices que nous donne O. Sensei pour notre préparation au JLPT, auraient de quoi faire fuir plus d'un amateur de la culture japonaise. En fait, si, il y a quelque chose qui me terrifie lorsque je dois m'y rendre, c'est le passage obligé par la rue qui passe à travers le campus de l?université de Okayama. Cette rue est bordée des 2 cotés par des ginkgos (pour ce qui n'y connaissent rien, ce sont des arbres). Où est ce que je veux en venir ?
Et bien c'est simple, depuis une quinzaine de jours, les ginkgos ont commencé à perdre leurs fruits bien mûrs qui s'écrasent mollement sur le sol et répandent dans l'air une odeur pestilentielle. Pour une fois je n'exagère pas. L'odeur du fruit du ginkgos, c'est simple : vous prenez un petit enfant, vous le gavez d'un grand bol de lait chaud, vous lui faite faire quelques kilomètres à l'arrière d'une voiture sur les lacets d'une route tortueuse de la montagne japonaise (en vous prenant vous un pilote de rallye, ça marche encore mieux) et quand le gamin vomit toutes ses tripes sur la banquette arrière, vous avez une idée tout à fait réaliste de l'odeur du fruit du ginkgo...Rien que d'écrire ça, j'ai mon bento qui me remonte au bord des lèvres. Yeurkkkkk !!! 

Mais alors pourquoi les Japonais plantent ces arbres dans leurs villes si ça empeste à ce point. Peut être tout simplement parce que c'est très joli quand le feuillage devient d'une couleur jaune or incomparable. Je crois aussi que cet arbre est un peu sacré, car on en trouve très souvent dans les temples.

La fameuse double rangée de ginkgos à traverser en retenant sa respiration sous peine de mort subite mais douloureuse. 

Faisant quelques recherches rapides sur Internet à propos du ginkgo, j'ai lu que cet arbre peut vivre plus de 2000 ans, que ses feuilles sont très utilisées en pharmacie, et qu'il existe un plat japonais concocté avec les noyaux qui sont comestibles. Ceci explique pourquoi l'autre jour j'ai vu des Japonais ramasser ces noyaux malgré l'odeur insupportable qui régnait sur les lieux. Re Yeurkkkk !!!!!!

Pour finir la semaine ou commencer le week-end, au choix, voici quelques photos d’un matsuri (fête traditionnelle) où nous sommes allés dimanche dernier. A une trentaine de kilomètre au Nord de Okayama, en pleine campagne, ne me demandez pas le nom de l’endroit…Cette fête a rassemblé énormément de monde, les gens étaient garés partout et deux rues du village étaient même barrées à la circulation, soit 50 pour cent du village. Gigantesque je vous dis. Bon d’accord, je vous entends doucement rigoler d’ici, ceux qui habitent dans les grandes villes japonaises avec vos cortèges de fêtes les plus célèbres les unes que les autres, mais je vous assure que c’était quelque chose de vraiment important. Des dizaines de prêtres shinto, des centaines de participants en costume traditionnel, des milliers de gens venus des 4 coins de la préfecture. Et puis il y avait une ambiance très chaleureuse, comme-ci tous ces gens se connaissaient ; Ca discutait par petits groupes, ça rigolait, ça buvait…la fête !  Heureusement qu’on a des connaissances japonaises (merci J.) pour nous indiquer ce genre d’événement, sinon on passerai à côté de beaucoup de choses. Au programme, des défilés de mini-temples portés par de vaillants gaillards, des concours de taiko (tambours), des démonstrations de… je sais pas comment appeler ça, mais c’était un genre d’art martial où un grand balèze (ou balaise) faisait tourner une grande lance tout autour de son corps et de ses bras, des danses de lions (dragons), des processions religieuses, des « bénédictions », la lutte bu bien et du mal symbolisée par l’attaque des lions contre le temple (c’est mon interprétation), des pétards très bruyants qui pétaient dans la forêt aux alentours sûrement pour faire peur aux démons malveillants, etc. Bref c’était très impressionnant… tout ça sous le beau temps de l’automne japonais, et aussi bien sûr avec ses cortèges de photographes amateurs, ses stands de calamar, de patate douce frite et tant de chose qu’il faut vraiment vivre une fête japonaise comme celle là pour bien en profiter. Je vous laisse avec quelques photos et vous dis « bon week-end ! »