Takahashi

Takahashi est une petite ville enclavée entre les montagnes à une cinquantaine de km au nord-ouest de Okayama (route 180 qui longe la rivière Takahashi, carte).

Takahashi serait une ville japonaise quelconque si elle n’avait sur sa commune le plus haut château féodal du japon, le Bitchu-Matsuyama-jo 備中松山城. Il ne faut pas compter s’y rendre à pied, en effet 3,5 km d’une route qui grimpe sans arrêt vous mène au parking (pour ceux qui viennent en train, avec du temps on peut monter à pied, c’est possible quand même). Après cela encore 15 minutes d’ascension pour enfin se trouver face au premier rempart du château. Seule la partie principale du château a été restauré. Bien moins imposant que le château de Himeji, le Bitchu-Matsuyama-jo est un joli petit édifice tout en bois. Mais l’ensemble reste surtout très impressionnant par sa situation géographique. Construit tout au sommet de la montagne, vous avez une vue vertigineuse sur la rivière Takahashi 400 mètres plus bas. Au loin vous pouvez apercevoir les sommets enneigés (en ce moment c’est l’hiver, bien sur) de hautes montagnes du Nord de Okayama Ken (peut être les Monts Hiruzen ?).

La ville de Takahashi est également connue pour le temple Raikyu-ji (頼久寺). Ce très ancien temple japonais (1339) renferme de nombreuses pièces et également un magnifique petit jardin zen. A mon avis le grand intérêt de ce jardin, c’est que contrairement à ceux de Kyoto (surchargés de groupes et de touristes en short), vous pouvez vous y retrouver seul, contempler et vraiment ressentir un certain apaisement (visitez le au mois de janvier, là c’est sûr que vous serez seul, et mettez de bonnes chaussettes car on se déchausse à l’entrée).

Enfin, à Takahashi il y a également d’autres anciens bâtiments à visiter comme le musée de la maison du samouraï (高梁市武家屋敷館) et une ancienne maison de marchand (高梁市商家資料館池上邸 ) plus quelques autres petits temples…Voila de quoi occuper une bonne journée en plein cœur d’un Japon d’une autre époque.