Vous allez passer par Okayama pendant vos vacances au Japon. Vous avez lu dans votre petit guide que la seule chose intéressante à y voir c’est le Korakuen, et à proximité, la ville de Kurashiki. Vous avez un peu raison et pas mal tort. Si, je le concède la ville de Okayama est une ville qui ressemble à beaucoup d’autres villes japonaises et n’a pas beaucoup d’intérêt au premiers abords, ces alentours proches sont riches de lieux historiques, de jolis paysages, de temples intéressants, …et en architecture monumentale...

La preuve en photo. 

Le Seto bridge ou Pont de Seto relie les îles de Honshu à Shikoku. Ce pont est gigantesque puisqu’il fait un peu plus de 13 km au total, sur 2 niveaux, un pour les trains et un pour les voitures. C'est un pont qui a été construit entre 1978 et 1988 et qui regroupe tout ce qui existe en matière d'architecture "pontistique" : pont suspendu, pont à haubans, viaducs etc. Traverser la mer de Seto sur ce pont est vraiment inoubliable. Pour ceux qui veulent admirer ce pont et toute la Mer de Seto, je conseille de se rendre au Mont Washuzan sur la commune de Kojima. (15-20 min de train au Sud de Okayama, carte).
 

Le parc de Miyama est près de Tamano, vraiment pas très loin de Okayama. C'est un endroit aménagé (bien sur!) autour de trois petits lacs, au bord de petits ruisseaux, sur des hautes collines, avec des chemins de randonnées, des pelouses à pique-nique… Si à l'entrée il y a beaucoup de monde, avec des restaurants, un minigolf etc., ça devient ensuite très calme au fur et à mesure que l'on s'éloigne du parking et l'on en vient à oublier que le paysage n'est pas tout à fait naturel. On y était allé l'été dernier et la ballade le long du petit ruisseau, avec son eau claire, ses poissons, ses crabes d'eau douce, était vraiment agréable.
On y est retourné ce week-end mais, à cette saison, l'eau n'était pas si claire et les poissons absents. Par contre le paysage était époustouflant et le printemps "flamboyant". Les feuilles sont sorties depuis moins d'une semaine et sont d'un vert très clair, les forêts sont remplies de ces petits arbustes à fleurs violettes dont je ne connais pas le nom (ça c'est pas seulement à Miyama parc, toutes les forêts, toutes les collines ont pris cette teinte violette depuis quelques jours et c'est superbe), il y a également de magnifiques camélias, des rhododendrons, des mimosas, des spirées,des cerisiers du Japon, des forsythias…
Je pense que nous y retournerons prochainement, pour la floraison des iris.

Dimanche, après le pique-nique, nous sommes allés visiter le temple Tanjôji dans la commune de Kumenan au nord de Okayama (route 53). Ce temple est particulier car c’est le temple d’origine du fameux moine Hônen. Né en 1133 dans la région, il est le fondateur d’une des principales sectes bouddhistes du Japon (Jodo Shu). En dehors de toute considération métaphysique, je dirai juste qu’il y avait une cérémonie pour fêter l’anniversaire de la naissance de ce moine et qu’il y avait une grande activité au temple. Ce fut l’occasion d’assister à des démonstrations de tambours japonais (taiko).

En décembre, au Bonenkai de notre boulot nous avions participé à une loterie et gagné des entrées pour le Tivoli Park de Kurashiki.

Nous devions y aller tout ensemble avec nos collègues mais chaque fois nous repoussions la date, jusqu'à hier. Je me demande encore pourquoi nous y sommes allés tellement il a fait un temps de chien. Toute la journée il a plu des trombes. En plus, il faut avouer que je suis peu amateur de ce genre de lieu d’amusement.

Allez, ne soyons pas trop négatifs, j’ai tout de même trouvé 2 bons points au Tivoli Park. Tout d’abord, les massifs de fleurs sont magnifiques. Nous sommes en ce moment dans notre partie du Japon en pleine période des tulipes et des pensées (en plus des cerisiers). Il y en avait des milliers et c’était vraiment agréable.
Deuxièmement pendant 5 minutes je me suis cru en Europe. Les pavés de la rue en photo ci-dessous, je suis sûr et certain qu’ils en proviennent.

Vous remarquerez au passage qu’il n’y avait pas foule, ce jour de pluie.

ma version à moi
Nous avions prévu d’aller au Tivoli Park aux beaux jours avec d’autres Gaikokujin (étrangers) et l’un d’entre nous quittant définitivement le Japon la semaine prochaine, nous n’avions pas d’autre choix que d’y aller ce week-end. Moi j’aime assez les parcs d’attractions, surtout quand on y va en groupe, en général on s’amuse bien mais là vraiment c’était pourri tellement il pleuvait.
On y est restés deux heures en tout. Heureusement, la journée s’est terminé de manière très agréable dans un petit restaurant qui fera l’objet d’un prochain article.